Contaban los viajeros europeos que se cruzaban con frecuencia con guerreros indígenas armados con lanzas y cuchillos, y además portaban bolsas de cartuchos de bronce del popular rifle Gras.
El fusil Gras modelo 1874 era una adaptación del Chassepot, hecha por el entonces coronel del ejército francés Basile Gras para emplear cartuchos con casquillo de metal.
Utilizaba balas del calibre 11×59 mmR Gras, con un peso de 25 gramos. Se trataba de un arma robusta y potente, pero mono tiro. También tenía una bayoneta con hoja triangular.
El ejercito de Etiopia adopto este rifle para sus tropas. La mayoría de los soldados de infantería etíopes lo utilizaban, y como ocurre con todos los bienes relativamente escasos en el mercado etíope, en su mayor parte no regulado, las balas pronto se convirtieron en una moneda de cambio. De hecho, las que llevaban el sello S.F.M. eran las más codiciadas.
El fusil Gras fue utilizado hasta el año 1950 en Yemen y hasta entonces se habían producido unos 400.000 fusiles.
BIBLIOGRAFIA:
* “ODD & CURIOUS MONEY, description and values”, Charles J. Opitz, pág. 31
